È difficile per i fan dei Pokémon se il tuo preferito non è Pikachu

Sulla mia scrivania ci sono i peluche dei miei sei Pokémon preferiti. Provengono dalla linea Sitting Cuties (chiamata Pokémon Fit in Giappone), una linea continua di peluche pensata per dare a ogni Pokémon (sì, a tutti gli oltre 1000 piccoli ragazzi) un pezzo di merce. Sitting Cuties tocca un sentimento che i fan dei Pokémon predicano da quando i giochi hanno eliminato il Dex Nazionale in Pokémon Spada e Scudo. Statisticamente parlando, con milioni di persone infatuate del franchise, ognuno dei mostri che Game Freak inserisce nei giochi è probabilmente il preferito di qualcuno. Eppure, per un franchise che infonde attaccamento nel cuore dei suoi fan, Pokémon ha molta strada da percorrere se vuole dare a ogni ipotetico fan almeno un oggetto da mettere su uno scaffale per commemorare il suo "mon preferito".

Sono fortunato. Il mio Pokémon preferito è la linea Raichu e, poiché include la mascotte della serie, non mi manca mai il merchandise del mio piccoletto preferito. Anche gli altri miei preferiti sono appuntamenti popolari nel mondo dei Pokémon. Stiamo parlando di Palkia, il dio dello spazio; Torterra, evoluzione di un antipasto in una generazione popolare; Latias, un leggendario popolare; e Houndoom, un altro favorito dai fan che recentemente è apparso pesantemente in Scarlet e Violet. Detto questo, mi piace anche Beautifly, un Pokémon di tipo insetto/volante che una volta era presente in primo piano nell'anime, ma è stato in gran parte dimenticato per quanto riguarda il merchandise. Quindi la linea Sitting Cuties che mi ha permesso di metterla sul mio scaffale mi ha reso davvero felice.

Sitting Cuties non è l'unica occasione in cui The Pokémon Company ha tentato di realizzare merchandise con ciascun Pokémon, ma l'altro pilastro dell'azienda "dare a ogni Pokémon qualcosa che la gente possa comprare" verrà chiuso questa settimana. Original Stitch è un'azienda di magliette che crea magliette personalizzate e, fino a poco tempo fa, ha lanciato modelli basati su ogni Pokémon. Purtroppo, il 26 maggio, la società ha annunciato che chiuderà l'11 giugno e porterà con sé i suoi progetti.

Stitch originale è arrivato solo alla quarta generazione, il che significa che se il tuo Pokémon preferito è stato introdotto in un gioco dopo Diamante e Perla, non avresti mai avuto la possibilità di acquistare un simpatico top adornato con il tuo preferito. I disegni erano adorabili e abbastanza discreti da non dare la sensazione di andare in giro con un gigantesco logo Pokémon sulla maglietta. Ma erano anche costose, poiché ogni maglietta doveva essere realizzata su misura. Ancora una volta, sono stato fortunato, poiché la linea è arrivata abbastanza avanti nel Pokédex da ottenere le magliette di tutti e sei i miei preferiti (due per Raichu e Houndoom grazie a riprogettazioni di gran lunga superiori). Ma per molte persone, uno dei modi migliori per rappresentare i propri Pokémon preferiti non c'è più.

Per alcuni, questo è solo un inevitabile ricadere in qualcosa che The Pokémon Company ha sempre fatto. Se la tua mascotte preferita non è una mascotte carina e commerciabile, è probabile che non otterrai molto nulla basato su di essa, soprattutto col passare del tempo e The Pokémon Company dà la priorità ai nuovi Pokémon rispetto al tuo preferito di generazioni fa.

Adam Schifani, community manager del programma di raccolta fondi per ospedali pediatrici orientato al gioco Extra Life, ha una particolare predilezione per Sandslash. Questo Pokémon pangolino di tipo terra viene subito dopo Pikachu e Raichu nel Pokédex e ha anche avuto una variante regionale di tipo ghiaccio in Pokémon Sole e Luna. Ma per quanto riguarda l'OG? Schifani ha dovuto affidarsi a venditori terzi indipendenti per trovare qualcosa che gli piacesse. Sì, Sandslash ha un peluche Sitting Cutie come Pokémon di prima generazione, ma Schifani, come molti altri, ha avuto difficoltà a mettere le mani su quell'oggetto.

"Essendo una persona che non è riuscita a ottenere un Sandslash Sitting Cutie perché non lo vedo mai riassortito, non ho molta fiducia che The Pokémon Company riesca a rappresentare tutti i Pokémon che la gente desidera", afferma Schifani. "Capisco che dal punto di vista aziendale non è conveniente, ma è comunque deludente."

Per alcuni, la difficoltà deriva dal fatto che i loro preferiti sono più oscuri. Per altri, il problema è che il loro preferito è messo in ombra dal fratello evolutivo. Come fan di Raichu che si accontenta principalmente del merchandising di Pikachu perché è facilmente disponibile, sono solidale con la difficile situazione di YouTuber RV come fan di Wigglytuff che annega nel merchandising di Jigglypuff.