Alcaraz rende facile l'aspetto semplice nel convertire Musetti da concorrente a spettatore

La testa di serie ha strappato 47 vincitori alle 16 italiane durante una demolizione 6-1, 6-2, 6-4 al quarto turno al Roland Garros domenica.

Pubblicato il 04 giugno 2023

Il risultato di 6-3, 6-2, 6-2 della vittoria di Carlos Alcaraz agli ottavi di finale in due ore e nove minuti su Lorenzo Musetti suggerisce la routine. Ma difficilmente rende giustizia a ciò che è stato rivelato in questa partita.

Ormai è molto familiare l'ampia gamma di scatti di Alcaraz, un vasto murale di colori, texture, profondità e sfumature. Oggi c'era molto di ciò in mostra, un gioco completo come vedrai nel tennis; ancora più sorprendente considerando che Alcaraz ha compiuto 20 anni solo il mese scorso. "Penso che questa sia stata la mia migliore partita nel torneo finora", ha detto Alcaraz. "Sì, penso di aver giocato ad un buon livello."

Oggi ha mostrato anche un altro attributo di Alcaraz. Mi ha ricordato una storia che ho sentito una volta da un musicista jazz regionale che chiamerò Bob. Un giorno, durante un concerto locale, Bob ebbe un ospite che si unì a lui sul palco: un grande musicista jazz internazionale che chiamerò Steve.

Ad un certo punto, Steve agitò la mano destra all'indietro. Alla domanda di Bob su cosa significasse, ha risposto: "Gioca più lentamente".

Poi è arrivata un'ondata in avanti: "Gioca più veloce".

E poi, con il palmo alzato in aria, un cerchio verso l'alto, in senso orario. Questo confuse Bob. Steve lo ha messo in chiaro: "Gioca meglio".

Musetti aveva vinto tutti e nove i set giocati nei primi tre turni, ma non è riuscito a metterne a segno uno contro il campione in carica degli US Open.

Il tennis ha una storia di giocatori che lo hanno fatto nelle fasi finali. Nell'era del serve-volley, campioni come Jack Kramer, John Newcombe e Pete Sampras avevano una straordinaria capacità di aprire set e partite dal 4 pari in poi.

Alcaraz oggi ha fatto la sua mossa ancora prima. Non si è limitato a cercare e trovare il suo gioco migliore. Come se avesse acceso l'interruttore della luce, lo portò velocemente, tutti gli angoli brillavano intensamente: mobilità, potenza, precisione, varietà. Sotto 0-2 nel primo set, Alcaraz ha dato una marcia in più, vincendo cinque delle sei partite successive. Dopo aver ceduto il vantaggio per 2-0 nella ripresa, Alcaraz ha strappato il vantaggio a Musetti sul 2 pari e ha ripreso il controllo.

Un'esplosione simile arriva nella stessa fase del terzo set, con Musetti che serve ancora sul 2 pari. Sul primo punto Alcaraz chiude lo scambio con un dritto incrociato vincente. Poi, un'intoccabile risposta di rovescio lungolinea. Chiaramente intimidito da tutto, dalla precisione di Alcaraz alla velocità dei piedi, Musetti a love-30 ha esagerato con un tiro di dritto per andare sotto il triplo break point. Sul 30-40, Alcaraz si è fatto strada verso la rete e ha tagliato un tiro al volo angolato vincente. La rottura in mano, Alcaraz la consolida rapidamente con una presa d'amore. Match point sul 5-2, vantaggio Alcaraz: battuta larga, seguita da un dritto incrociato arricciato. Per quanto sia strano definire una sequenza di Alcaraz un'opera d'epoca per qualcuno così giovane, in effetti era proprio quello.

Gioca meglio. Semplice? SÌ. Facile? NO.

Tieni presente che Musetti è testa di serie 17esima e ha vinto le prime tre partite senza perdere un set. Nel terzo turno, aveva completamente smantellato Cam Norrie, quattordicesima testa di serie, 6-1, 6-2, 6-4. Musetti aveva battuto l'Alcaraz anche nell'unico precedente in cui i due si erano affrontati a livello di tournée, un thriller in tre set l'estate scorsa nella finale di Amburgo. Musetti ha detto: "Penso che sia cresciuto molto dall'ultimo incontro che abbiamo avuto ad Amburgo".

Alcaraz avrà un record di 4-0 contro il suo avversario dei quarti di finale Stefanos Tsitsipas. Il ventenne ha battuto il greco difendendo con successo il titolo del Barcellona ad aprile.

Domenica, però, Musetti ha potuto opporre solo una resistenza occasionale, segnando 16 gol contro 47 per l'Alcaraz. "Ero troppo preoccupato per lui", ha detto Musetti. "Ero sempre troppo di fretta durante la partita." In questo senso Musetti è diventato meno partecipe e più simile a tutti noi: spettatore. Anche ad Alcaraz piace avere la possibilità di rendersi conto di ciò che è successo. Alla domanda se guarda lo schermo video in campo dopo uno dei suoi straordinari piazzamenti, Alcaraz ha detto: "Sì, molte volte. Alcuni pezzi grossi che voglio rivedere sullo schermo durante la partita". Questo amore per il gioco evoca stelle carismatiche come il grande baseball Willie Mays e le leggende del basket Magic Johnson e Steph Curry.